Cette différence entre le Plasma et le LCD est principalement due au système d'éclairage utilisé dans l'une et l'autre des technologies. Avec le LCD il y a toujours à l'arrière de l'écran une source de lumière blanche fournie par un système néon ou à led qui rétroéclaire la dalle de cristaux liquides et les couches de phosphores Rouge, Vert, et Bleu, chaque pixel laissant passer plus ou moins de lumière selon la tension électrique qui lui est appliquée. Avec le Plasma pas de rétroéclairage, chaque pixel R, V, B contenant un gaz plasma est indépendant et s'auto-illumine en fonction de la tension qui lui est appliquée. Cette différence de technologie joue donc sur le contraste plus favorable au Plasma lequel conserve également une très bonne qualité d'image lorsque celle-ci est regardée de biais, sous un certain angle.

L'inconvénient du Plasma réside plutôt dans la résolution ; ainsi pour tenir les 2 millions de pixels nécessaires pour projeter une image en Haute Définition (Full HD), jusqu'à très peu de temps encore la taille minimale d'un écran Plasma était de 50/63 pouces. En deça de cette taille, les écrans Plasma étaient encore tous des écrans HD Ready d' 1 million de pixels. Aujourd'hui cette limitation est dépassée, il existe désormais sur le marché des écrans Plasma de 42 pouces Full HD, le plus connu ayant été introduit par Panasonic il y a quelques mois, un produit qui s'est "démocratisé" par le prix, puisqu'on peut le trouver à 1300 euros alors qu'au moment de sa sortie il était encore à 2500/3000 euros. Le Plasma redevient ainsi très compétitif par rapport au LCD, ce dernier restant toutefois roi dans les tailles d'écrans inférieures à 42 pouces. Compte tenu de sa très bonne résolution, rappelons que fabriquer un écran LCD Full HD même en 32 pouces commence à devenir très courant, toute la question est de savoir s'il y a un réel intérêt d'avoir un 32 pouces Full HD, une taille un peu limite pour du Home Cinéma. ?

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